Le conflit du Sahara, toujours insoluble, demeure une plaie dans le corps maghrébin. Malgré son caractère dramatique, ce conflit rappelle au peuple marocain des moments mémorables de son patriotisme : la Marche Verte. Le géni d’un peuple et d’un roi, qui grâce à une faculté créatrice à force de volonté et de ténacité, a mis en échec une autre « marche rouge » mise sur pieds par les adversaires de la cause marocaine. Le 16 Octobre 1975, dans un important discours à la nation, feu Hassan II annonçait l’organisation d’une marche pacifique pour la récupération du Sahara Marocain sous occupation espagnole. « Nous devons comme un seul homme, dans l’ordre et la discipline nous rendre au Sahara et renouer avec nos frères », déclarait le défunt souverain.
« La masse ira », écrivait l’Amghar Ahardane, elle ira toujours, cette masse de jeunes pour affronter en toute quiétude tous les défis. Cette marche est devenue une référence qui permettra, en toute sérénité, à la jeunesse marocaine d’écrire d’autres pages glorieuses. La preuve a été ainsi administrée que dans l’adversité, le peuple marocain sait où se trouve son devoir pour préserver sa dignité.

Enthousiasme, frénésie, déchaînement, les mots sont trop faibles pour décrire l’élan spontané qui s’est emparé du Maroc tout entier, après que le défunt Roi Hassan II eut annoncé en 1975 aux marocains l’ordre dans l’ordre de renouer dans une marche pacifique avec leurs frères retrouvés au Sahara occupé. Une mobilisation dans un humanisme croyant sans peur et sans haine qui imposait respect et admiration
Tout un peuple, dans son enthousiasme patriotique, prêt à tous les sacrifices, pourquoi ? Parce qu’il s’agit d’une cause nationale sacrée, la revendication du Maroc sur son Sahara se fonde sur des facteurs d’ordre historique et juridique. Le Sahara est le prolongement désertique et africain du Royaume du Maroc, une indiscutable solidarité de destin unissant les populations d’un seul peuple par des liens millénaires, ethniques, culturels et religieux du Rif au Changuit. L’exercice, continu et incontesté de la souveraineté du Maroc sur son Sahara, s’était manifesté durant des siècles n’ayant été interrompu que par l’occupation coloniale. Cette souveraineté était d’ailleurs admise de l’extérieur, car des actes internationaux témoignaient de sa reconnaissance par d’autres Etats.

Qu’elles n’aient été les conditions dans lesquelles les instances onusiennes ont pris certaines décisions dans l’affaire du Sahara, il est regrettable que ceux qui veulent maintenir le conflit dans l’impasse, ont toujours donné un sens abusif à ces décisions. L’ONU avait certes voté des résolutions demandant que la population du Sahara soit consultée sur son future et son sort politique, mais l’organisation internationale n’a jamais précisé clairement de quelles populations s’agit-il, celles recensées dans des conditions contestables par l’armée d’occupation, ou celles qui ont fuit sous la répression, le territoire vers le nord et le sud. L’ONU n’a pas non plus déterminé dans quel espace géographique, ni dans quel sens la consultation devrait être conduite. Non contraignantes, mais à tout le moins moralement engageantes, les résolutions de l’ONU sur le conflit saharien ont toujours été empruntes d’une ambiguïté qui donnait lieu à des interprétations tendancieuses.

Alors que le Conseil de Sécurité se réunit aujourd’hui pour voter la résolution sur le Sahara Occidental, qui devrait, sans surprise, proroger le mandat de la MINURSO pour 6 mois, un mystérieux collectif d’internautes marocains et algériens est apparu sur le net avec un site internet intitulé Majorité Silencieuse , voulant œuvrer, selon ses auteurs,  pour la conciliation : "notre objectif est que la vision développée par Peter Van Walsum s’impose comme le nouveau standard, reléguant dans le passé les batailles par médias interposés, dont les seules victimes sont les peuples des deux pays."
Cette initiative est intéressante dans la mesure où c’est la première fois que l’on assiste à un mouvement qui voudrait associer marocains et algériens, qui se livrent par ailleurs une guerre cybernétique sans merci sur les forums, notamment à cause du dossier du Sahara Occidental. Au-delà de ces éléments, il semblerait que cette initiative viserait à créer un dialogue –même virtuel- sur la base des déclarations de Peter Van Walsum, qui ont été très bien accueillies par des marocains qui n’en attendaient pas tant de la part du médiateur.

Le représentant permanent de l’Afrique du Sud auprès de l’ONU n’a pas peur du ridicule, pour preuve, il s’est très officiellement adressé un courrier …à lui-même, en sa double qualité d’ambassadeur, et de président du conseil de Sécurité pour ce mois d’avril 2008. Demandant au président (lui-même) de bien vouloir « faire distribuer le texte » (une lettre du représentant du Front Polisario), Dumisani S. Kumalo vient de prouver que l’on pourrait avoir des antécédents psychiatriques inquiétants tout en étant ambassadeur auprès des nations unies. En effet, comment ce diplomate expérimenté peut il s’auto saisir, sans que cela ne constitue un conflit d’intérêts flagrant, étant donné que l’Afrique du Sud, avec l’Algérie, sont les principaux soutiens –si ce n’est les seuls- du mouvement de guérilla Front Polisario ? Passant outre ce « détail », l’ambassadeur s’est tout bonnement fait plaisir et s’est lancé dans cette entreprise de  double personnalité à corps perdu. Se réveille-t-il le matin avec un double bonjour adressé à son miroir ?

Après quatre rounds de négociations directes infructueuses entre le Maroc et le Front Polisario, l’impatience commence à gagner les sahraouis, soucieux de voir une solution politique mettre un terme  à ce conflit qui dure depuis 33 ans.
En effet, alors qu’aucune initiative nouvelle n’avait émergé depuis l’abandon du référendum, le plan marocain est venu apporter une brise d’ai frais, comme un parfum de liberté qui soufflerait sur les camps de Tindouf, administrés par le front Polisario avec le soutien logistique et financier de l’Algérie. Car les enjeux dépassent, en réalité, les rivalités régionales ou les stratégies de puissance, c’est un véritable choix de civilisation qui s’offre aux sahraouis vivants dans les camps. D’un côté, la démocratie marocaine, certes imparfaite, parfois crispée, mais capable d ‘autocritique, et surtout, capable de proposer un réel projet à des populations qui souffrent de ne pouvoir vivre dans la quiétude. De l’autre côté que sait on vraiment du Front Polisario, de sa capacité à gérer une nation, à administrer, à impulser une politique économique ?

Un sage maghrébin disait : « être patient consiste en effet à contraindre l’âme à accepter ce qui lui répugne ; et elle éprouve de l’aversion pour tout ce qui n’est pas en accord avec sa prédisposition dans l’instant présent, même si elle sait que cela sera un bien pour elle par la suite ».
Cette maxime s’applique bien au conflit saharien, dont l’Algérie, pays frère et voisin, s’efforce depuis plus de trente ans de maintenir l’immobilisme, sous-estimant l’intérêt stratégique du Sahara pour le Maroc et le prix que ce dernier serait prêt à payer pour son intégrité territoriale.
En acceptant de négocier avec le Polisario, non pas pour la quatrième fois mais bien depuis que Feu Hassan II a reçu le 4 et 5 Janvier 1989 une délégation du front à Marrakech en réponse à un vœu de la communauté internationale. Les rencontres ; entre le Maroc et les séparatistes, n’ont jamais été interrompues, que ça soit sous les auspices des Nations Unies, ou suite à la démarche d’intermédiaires et bons offices. Le mouvement, qui aspire à s’organiser en Etat, n’a jamais donné, durant toutes ces rencontres, la preuve qu’il est capable d’affirmer son indépendance à l’égard de ses manipulateurs. Le fond du problème, pour ceux qui veulent le croire, concerne donc bien les relations algéro-marocaines, vérité qui, malheureusement, tarde à être perçue par certains membres de la communauté internationale.

Peu de choses semblent filtrer des négociations directes qui se tiennent actuellement entre le Front Polisario et le Maroc à Manhasset, le mouvement séparatiste soutenu par l’Algérie continuant à revendiquer un retour au plan Baker, qui comprenait une phase transitoire suivie d’un référendum. Le Royaume du Maroc, conformément à ce qui a été relayé par la presse internationale, refuse de sortir du cadre fixé par l’initiative d’autonomie, qui représente la seule issue politiquement viable pour sortir d’un conflit enlisé depuis près de 33 ans.
En effet, le Maroc s’est dit disposé à discuter du contenu de son plan de règlement, mais s’est fais opposer un silence assourdissant de la part du Front Polisario, qui continue à préconiser une solution impossible à implémenter tant l’identification des votants éventuels pose problème.

Le séparatisme est connu comme étant un mouvement ou une tendance d’un groupe d’individus dans un territoire qu’ils aspirent à séparer de l’Etat dont il fait partie. Les revendications séparatistes, quand elles ne sont pas basées sur des arguments d’ordre religieux, culturel, identitaire, historique ou ethnique, sont perçues comme l’œuvre d’une fraction de dissidents à la recherche d’une légitimité inexistante. Ces revendications deviennent, à défaut des raisons invoquées, une tentative de réappropriation exclusivement territoriale, faisant prévaloir une légitimation enfuie dans l’imaginaire.
Après trente années de manœuvres, le Polisario ; mouvement séparatiste, ne peut prouver autre chose qu’il est le produit d’une conspiration, sa pseudo prise de conscience a été indirectement impulsée par la colonisation avec la complicité de ses alliés de dernière heure. La décolonisation signifie pour eux que des Etats indépendants peuvent être créés au sein des frontières coloniales et tracées sans que les habitants aient eu leur mot à dire, parfois même sans qu’ils le sachent. Ces frontières ne peuvent donc avoir aucune signification nationale pour les populations.

Après avoir si longtemps hésité, tâtonné et piétiné, c’est enfin à Marrakech au Maroc que l’Union Maghrébine a vu le jour. Le 17 Février 1989, la main dans la main, brandies en signe de victoire, les chefs d’Etats en exercice à l’époque dans les cinq pays du Maghreb, Maroc, Algérie, Tunisie, Libye et Mauritanie annonçaient aux maghrébins et au monde la naissance de l’UMA.
Voie déblayée, décor planté, Marrakech et avec elle le Maghreb vivent des journées d’euphorie. Le nationalisme maghrébin et la profonde aspiration des peuples ont t-ils enfin triomphé ? Au fil des années, les maghrébins sont contraints d’admettre une amère réalité : l’échec relatif selon les pays mais néanmoins inquiétant, de leurs systèmes de développement respectifs à l’intérieur de chacun des Etats. Conçus par des idéologies différentes, ils n’ont pas permis de répondre aux besoins des populations, encore moins à leurs espérances. Force est donc de reconnaître l’impasse dans laquelle se trouve le développement solitaire dans le seul cadre national.

Les négociations directes entre le Royaume du Maroc et le Front Polisario doivent reprendre dans une quinzaine de jours à Manhasset (Banlieue de New York), sans que les observateurs du dossier ne se passionnent particulièrement pour ce 4ème round qui semble également se diriger vers le non-règlement de la question du Sahara.
En effet, le Polisario, mouvement révolutionnaire d’obédience marxiste, soutenu par l’Algérie et administrant les camps de réfugiés sahraouis, a semble t-il des difficultés à vouloir discuter du plan d’autonomie marocain pour le Sahara, alors même qu’une frange progressiste au sein du mouvement estime que l’initiative marocaine représente la seule et véritable proposition de règlement définitif de la question, après l’échec de l’organisation d’un référendum, imputable mutuellement aux deux parties.

Sans surprise, c’est une communauté nationale qui fait bloc que Peter Van Walsum, médiateur de l’ONU pour le dossier, a trouvé en face de lui lors de sa tournée dans la région. Membres du gouvernement, leaders de partis politiques, représentants des sahraouis, tous ont réitéré à l’envoyé Onusien la volonté inébranlable du Royaume de faire respecter son intégrité internationale, et d’implémenter le projet d’autonomie pour le Sahara. Ce dernier, présenté à l’ONU en avril 2007, et qualifié de « sérieux et crédible » par les Etats-Unis, représente le meilleur moyen pour sortir de l’impasse, après 32 ans d’enlisement du conflit. La tournée de Van Walsum dans la région s’est ensuite poursuivie à Tindouf, afin de s’enquérir des conditions humanitaires dans lesquelles se trouvent les populations sahraouies vivant dans les camps administrés par le Front Polisario, avec le soutien actif de l’Algérie.

Sans surprise, le rapport du Secrétaire Général de l’ONU sur le dossier du Sahara, estime que les négociations doivent être poursuivies, et que les positions actuelles des parties restent éloignées, malgré la convergence de vues sur "la nécessité de faire entrer le processus dans une phase de négociation plus intense et davantage axée sur le fond". Se félicitant de la tournée prochaine de son envoyé personnel dans la région, le Secrétaire Général de l’ONU, M. Ban Ki-Moon, indique sa ferme volonté de voir les parties arriver à une solution politique mutuellement acceptable. Tenu à un devoir de neutralité, Ban Ki-Moon n’a donné aucune indication sur l’initiative marocaine d’autonomie, qualifiée de « sérieuse et crédible » dans le préambule de la résolution du conseil de sécurité N° 1754.

Après plus de 32 années de conflit autour du Sahara, 2008 semble être l’année où le dossier pourra enfin sortir de son embourbement pour trouver une issue politique, mutuellement acceptable par les parties. Il est important, à ce stade, de se rendre compte du chemin parcouru par le Royaume du Maroc depuis la marche verte. Le Sahara a profondément changé, écoles, infrastructures, routes, hôpitaux, et les moyens de l’état ont été engagés avec force pour équilibrer le territoire sahraoui et lui permettre de connaître un développement serein. C’est un réel effort de solidarité nationale qui a été consenti par l’ensemble des citoyens, un sacrifice global pour un mieux être local. Car le Maroc est solidaire, il refuse de laisser sur le côté de la route les plus faibles, et se nourrit de l’exigence d’accompagner ce territoire défavorisé géographiquement.

L’on connaissait la très forte amitié entre feu leurs Majestés le Roi Hassan II et Hussein de Jordanie. Leurs enfants en ont repris le flambeau, et c’est avec force que le souverain hachémite a annoncé le soutien de son Royaume à l’initiative marocaine d’autonomie pour les provinces du Sud. C’est un soutien important de la part d’un des leaders des pays arabes, allié historique, et surtout, partisan de la même vision que le Royaume, à savoir l’ouverture démocratique, le dialogue, et la transparence. Les styles de gouvernement des souverains hachémites et alaouites se ressemblent en effet sur plusieurs aspects : même dynamisme, même souhait d’aller vitre, d’être sur tous les fronts, et de solder les conflits sociaux pour permettre à leurs pays respectifs de décoller économiquement.

Après le premier, le deuxième et le troisième round des négociations entre le Maroc et le Polisario, on est en droit de s’interroger si du quatrième round, prévu du 11 au 13 Mars 2008 à Manhasset au USA, se dégagera une volonté réelle de sortir de l’impasse, c'est-à-dire l’engagement des deux parties à entamer, et de bonne foi, des négociations substantielles pour trouver une issue au conflit saharien, surtout à un moment où les deux parties semblent conscientes de la gestion désastreuse de l’affaire.
Plus de 30 années se sont écoulées, il a fallu des décennies pour négocier des propositions et des plans de règlement pour, en vain, les mettre en œuvre. Pendant tout ce temps, le Maroc est au Sahara engagé dans une politique de développement à tous les niveaux, alors que toute une génération de réfugiés sahraouis est née et a grandi dans les camps de Tindouf dans des conditions que tout le monde déplore, tandis qu’un grand nombre de ceux de la première génération sont morts sans avoir pu rentrer dans leurs foyers. Les Nation Unies réussiront-elles dans leur médiation entre les parties ? Devant l’impossibilité d’imposer au Maroc et  au Polisario un compromis, l’interrogation ne relève plus de l’incapacité de l’ONU à bien gérer cette mission mais plutôt dans l’irritabilité politique dont a fait preuve le Polisario tout le long du processus de règlement.

La troisième phase de négociations entre le Royaume du Maroc et le Front Polisario s’ouvre aujourd’hui à Manhasset (Long Island, USA) et est considérée par les spécialistes du dossier comme celle de toutes les opportunités, mais également de tous les dangers.
En effet, il apparaît maintenant clairement que le Front Polisario n’a plus d’autres choix que de tenter de négocier une sortie par le haut du conflit, la détermination du Maroc à préserver son Intégrité territoriale étant à toute épreuve.
Le support des grandes puissances : France, Espagne, Etats-Unis, à l’initiative marocaine d’autonomie apparaît désormais comme un signal positif de sortie de l’impasse qui dure depuis 32 ans. En effet, le Maroc a effectué un grand pas en avant en proposant  une autonomie élargie pour ses territoires sahariens, reconnaissant ainsi la spécificité culturelle de cette région, et offrant ainsi une forme d’autodétermination aux populations Sahraouies.

Alors que le Front Polisario est réuni en congrès, plusieurs membres de la guérilla révolutionnaire ont fait part de leur souhait de se rallier au Maroc et à l’initiative d’autonomie au Sahara. C’est la première fois qu’une dissidence de cette envergure se fait entendre au sein du Front Polisario, faisant trembler sur ses bases l’actuelle direction. Le secrétaire Général du Front Polisario, Mohamed Abdelaziz, sentant monter le vent de la contestation, a ainsi essayé de donner des gages d’ouverture, en proposant que le mandat du Secrétaire Général soit limité à 4 ans, après…cette mandature. En termes clair, ayant peur de ne pas se faire réélire, il propose que son mandat ne dure que quatre ans, afin de se préserver une sortie qui ne soit pas humiliante. C’est donc une véritable ligne de fracture qui est en train de se créer au sein du Front Polisario, les voix dissidentes ayant de plus en plus d’impact. Surtout, ceci illustre le fait que l’initiative marocaine d’autonomie a semé le doute au sein des séparatistes, qui sont maintenant face à un choix simple : ou bien ils continuent sur la ligne « dure » du Front Polisario, ou bien ils se ménagent une sortie de conflit qui respecte leur droit à l’autodétermination tout en leur permettant de revenir au Maroc. C’est donc un dilemme, au final, assez simple à résoudre.

Il est des symboles qui sont pour le moins étonnants. Imaginez que la reine d’Angleterre se rende à Gibraltar le jour de l’indépendance de l’Espagne. Il est certain que même les journalistes espagnols les plus timorés y auraient trouvé quelque chose à redire. Maintenant, imaginez que le roi Juan Carlos se rende à Ceuta et Melilla le jour anniversaire de la marche verte. Impossible me direz vous ? C’est pourtant bien arrivé, il y a près d’une semaine. Là, silence radio, les claviers et les stylos sont remisés, circulez, y’a rien à voir. Pourtant, la presse espagnole nous avait habitués à plus d’…indépendance. Or d’indépendance, c’est précisément de cela qu’il s’agit, cette visite Royale à Ceuta et Melilla, territoires non libérés lors de la décolonisation, a été traitée comme une vétille, une revendication « exotique » selon les médias espagnols, qui retrouvent cependant toute leur verve dès que le sujet porte sur Gibraltar. Pouvons-nous réellement affirmer, sans peur du ridicule, que les revendications espagnoles sur Gibraltar et celles du Maroc sur les présides ne sont pas sur un pied d’égalité ?